Territorio de Nuevo México, agosto de 1879. Los escasos miembros supervivientes de una columna de caballería, diezmada implacablemente por los apaches, intentan llegar a Fort Crain. En su camino a través de una tierra hostil, el obsesivo y despiadado sargento Vinson lleva hasta el límite la maltrecha voluntad de los soldados bajo su mando.