Un cohete espacial tripulado por un equipo de científicos aterriza en la campiña inglesa. Toda la tripulación ha desaparecido misteriosamente, salvo el propio Quatermass, víctima de una horrible metamorfosis que le está transformando en algo monstruoso. Perseguido por las autoridades y dejando tras de sí un rastro humanos y animales muertos, Quatermass se da cuenta de que ha sido elegido por una forma de vida alienígena... para invadir la Tierra.