Texas, época de la Gran Depresión. El señor Cox es un hombre solitario que vive con su gata Mathilda en un pequeño pueblo llamado Henrietta. Una noche de tormenta, su gata se escapa y, siguiéndola, llega a una granja donde conoce a una pareja de campesinos pobres. Cox, que es un soñador, se convence de que debajo de la granja puede haber petróleo y les propone compartir las tareas de explotación del yacimiento.