El 17 de junio de 1972, cinco individuos penetraron en la sede del Comité Nacional del Partido Demócrata en el complejo Watergate, situado a la orilla del río Potomac. Pertrechados con guantes y cámaras fotográficas, trataban de instalar un dispositivo de escuchas. La policía, alertada por un guardia de seguridad del edificio, procedió a la detención de los asaltantes: Virgilio González, James W. McCord Jr., Eugenio Martínez, Bernard Baker y Frank Sturgis, todos ellos conectados con la CIA. Era el inicio del mayor escándalo político de la historia estadounidense, el único que ha provocado la caída de un presidente en ejercicio y cuya sombra, cuarenta años después, sigue cerniéndose sobre una ciudad, Washington, en la que el cóctel de poder, dinero y secretos sigue siendo potencialmente tan explosivo como entonces.